Il mistero della tomba di Edgar Allan Poe. Di Rosa Francesca Di Meo

Il luogo di sepoltura di Edgar Allan Poe è avvolto da diversi misteri e curiosità, in linea con l'aura enigmatica che ha sempre circondato la sua vita e la sua morte.

Dove è sepolto Edgar Allan Poe?

Poe è sepolto nel Westminster Hall and Burying Ground a Baltimora, Maryland, USA. Tuttavia, non è sempre stato lì, e la sua sepoltura ha una storia travagliata:

 * Sepoltura originale: Quando morì nel 1849, fu inizialmente sepolto in una tomba senza nome sul retro del cimitero. Il sito divenne trascurato e invaso dalle erbacce. Una lapide in marmo bianco italiano destinata a lui fu distrutta in un deragliamento di treno prima di arrivare al cimitero. Il suo luogo di sepoltura iniziale fu contrassegnato solo da un blocco di arenaria con il numero "80".

 * Seconda sepoltura e monumento: Nel 1875, grazie a una campagna di raccolta fondi promossa dai bambini delle scuole di Baltimora ("Pennies for Poe"), i suoi resti furono trasferiti nella posizione attuale, più prominente, vicino all'ingresso del cimitero. Qui fu eretto un monumento più grande. In seguito, anche i resti di sua moglie, Virginia Clemm Poe, e di sua suocera, Maria Clemm, furono spostati e sepolti con lui.

Il mistero del "Poe Toaster"

Il mistero più famoso legato alla tomba di Poe è senza dubbio quello del "Poe Toaster" (il "Brindatore di Poe").

Per circa 75 anni, a partire almeno dal 1949 (centenario della sua morte) e fino al 2009, ogni 19 gennaio (il compleanno di Poe), un individuo misterioso si recava alla sua tomba nelle ore prima dell'alba. Questo visitatore anonimo lasciava in segno di omaggio tre rose rosse e una bottiglia di cognac Martell parzialmente bevuta. A volte venivano lasciati anche dei biglietti enigmatici, alcuni dei quali con messaggi controversi o allusioni a eventi attuali.

 * Identità ignota: L'identità del "Poe Toaster" non è mai stata scoperta. Si crede che il ruolo sia stato tramandato di padre in figlio.

 * La fine e il ritorno: La tradizione si è interrotta nel 2010, dopo che il visitatore non si è presentato per tre anni consecutivi, portando molti a credere che il "Toaster" originale fosse morto. Tuttavia, nel 2016, la Maryland Historical Society ha selezionato un nuovo "Poe Toaster" per far rivivere la tradizione, anche se con un approccio più "ufficiale".

 * Significato dell'omaggio: Il significato delle tre rose e del cognac rimane incerto, poiché né il cognac né le rose sono simboli prominenti nelle opere di Poe. Le tre rose potrebbero rappresentare Poe, la sua moglie Virginia e la sua suocera Maria Clemm, tutti sepolti insieme.

Altri misteri e curiosità

 * Data di nascita errata: Sulla lapide più recente di Poe è incisa la data di nascita "20 gennaio" anziché il corretto "19 gennaio". Il motivo di questo errore non è chiaro.

 * Morte misteriosa: Sebbene non direttamente legata alla tomba, la morte stessa di Poe è avvolta nel mistero. Fu trovato delirante per le strade di Baltimora e morì pochi giorni dopo, il 7 ottobre 1849. Le cause della sua morte sono ancora oggi oggetto di dibattito, con teorie che vanno dall'alcolismo, alla rabbia, a malattie non diagnosticate o addirittura all'omicidio.

Questi misteri contribuiscono a mantenere viva la leggenda di Edgar Allan Poe, un autore che ha saputo creare un'atmosfera di suspense e inquietudine sia nelle sue opere che intorno alla sua stessa figura.