Grimoire. Il mitico manuale di stregoneria del 1760 che scandalizzò il mondo. di Rosa Francesca Di Meo

Quello che hai in foto è il Grimoire du Pape Honorius, sottotitolato “avec un recueil des plus rares secrets”. Stampato “A Rome (1760)”, ma in realtà è una delle tante edizioni popolari francesi uscite tra fine Settecento e Ottocento. Uno dei grimori più discussi e controversi della tradizione magica europea.

Di cosa parla

Nonostante il nome, non ha nulla a che fare con Papa Onorio III. È un manuale pratico di magia operativa che raccoglie rituali di evocazione, scongiuri, formule per ottenere favori, protezione e potere. 

La pagina a sinistra mostra “Garde pour les moutons”, uno dei “rari segreti” promessi nel titolo: talismani e preghiere per proteggere il bestiame da lupi e malattie. Un dettaglio che la dice lunga sul pubblico originale - non cardinali, ma gente di campagna.

Il sigillo nella pagina di destra è tipico della magia salomonica: triangoli, lettere ebraiche, nomi angelici. Il libro spiega come usarli per evocare spiriti e costringerli all’obbedienza. La particolarità che lo ha reso famigerato: richiede al mago di essere ordinato sacerdote, digiunare, e dire Messa per rendere efficaci i rituali. Un mix di sacro e profano che all’epoca scandalizzò la Chiesa.

Perché è importante

Storicamente: È un documento fondamentale per capire la magia popolare del XVIII-XIX secolo. Mostra come tradizioni esoteriche, folklore rurale e cattolicesimo si mescolassero nella pratica reale.

Culturalmente: È considerato uno dei grimori “più neri” mai stampati. Eliphas Levi lo definì “orribile”. Non tanto per i rituali in sé, quanto per la pretesa di piegare la liturgia cristiana a fini magici.

Come oggetto: Le edizioni come questa, con xilografie colorate a mano, erano stampate su carta povera e vendute nei mercati. Oggi sono rarità da collezione.

Pro

Autentico spaccato storico: Se ti interessa l’esoterismo, il folklore o la storia delle religioni, è una fonte primaria incredibile. Leggi cosa la gente comune credeva davvero.

Iconografia affascinante: I sigilli e le illustrazioni hanno un’estetica potente che ha influenzato tutto, dall’occultismo moderno al cinema horror.

Brevità: A differenza di altri grimori chilometrici, va dritto al punto. È un prontuario, non un trattato filosofico.

Contro.

Non è un libro pratico per oggi: I rituali richiedono oggetti, condizioni e una cornice culturale che non esistono più. Prenderlo alla lettera è impossibile e sconsigliabile.

Lingua e contesto: Il francese arcaico e i riferimenti liturgici lo rendono ostico senza note critiche. Un’edizione senza apparato storico perde metà del valore.

Reputazione cupa: È stato bandito e demonizzato per secoli. Non per niente. Alcune invocazioni sono esplicitamente demoniache. Va maneggiato come documento storico, non come manuale.

Per chi è.

Consigliato a storici, collezionisti di esoterica, studiosi di antropologia e a chi fa ricerca sul folklore. Sconsigliato se cerchi “magia pratica” o un’introduzione all’occultismo: ci sono testi molto più chiari e meno problematici.

È un libro che racconta un’epoca in cui il confine tra preghiera, superstizione e magia era sottilissimo. Affascinante e inquietante proprio per questo. Se l’hai trovato, hai per le mani un pezzo di storia dell’occulto europeo.